Une société de négoce de produits bio et un musée peuvent-ils être aménagés dans un même bâtiment en bois à la structure fonctionnelle, strictement calibré ? Ou de l’importance de rendre une grange accessible au public et de l’utiliser dans un but culturel.
Notre bureau d’architecture s’occupe depuis quelque temps de bâtiments en bois de types divers. C’est ainsi que nous avons conçu et réalisé dans un passé récent des immeubles d’habitation, un hall de production et une vinothèque. Le projet « Schüür » nous a placés face à un autre défi. Les questions relatives à l’utilisation et le développement du projet ont donné lieu à une collaboration active avec le maître d’ouvrage. Il s’agissait au début, dans le cadre de ce mandat, de construire un centre logistique pour la société de négoce de produits bio « RegioFair ». Nous étions convaincus que le volume et la situation du bâtiment pourraient être pleinement exploités si le projet englobait également l’intégration du Musée agricole suisse de Burgrain. Une utilisation intensifiée et les contrastes qu’elle crée rendent le lieu passionnant. En outre, le fait qu’il s’agisse d’un bâtiment à la fois public et commercial engendre une grande diversité parmi les visiteurs. D’autre part, il y a la mise en oeuvre architecturale, les qualités propres à l’espace, la conception de la structure et de la construction pour laquelle le bois a été choisi dès le début et qui a été, jusqu’à la fin, soumise à plusieurs reprises à un examen critique.
Pour nous, la construction bois représente une constante dans la recherche de solutions ayant trait non seulement à la construction elle-même mais également à la façon dont elle est acceptée et à la place dont jouit le bois dans la société comme matériau de construction. La construction bois basée sur un système, et donc structurée de manière cohérente, apporte une limitation bienvenue des possibilités. Les pièces conçues et leur disposition – il s’agit dans le cas de la « Schüür » d’un vaste espace intérieur qui, grâce à différents niveaux de transparence, crée un contact visuel, donne un aperçu de certaines zones et permet d’avoir une perspective sur d’autres – sont à l’origine de diverses formes d’utilisation apparemment opposées. L’architecture vit de contrastes. Nous parlons de valeurs, d’identité, de sens et de poésie.
La « Schüür » de Burgrain, à Alberswil, montre qu’une exploitation diversifiée d’un lieu est génératrice de valeurs et qu’une construction en bois crée en même temps une forme de culture. Il est donc tout à fait possible qu’une société de négoce qui distribue exclusivement des produits bio trouve sa place dans le même bâtiment qu’un musée consacré principalement à l’agriculture et à la production de denrées alimentaires. Le maître d’ouvrage a perçu les signes du temps. Il combine deux types d’utilisation différents sous un même toit et transforme un endroit particulier en espace culturel.
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