Un clin d’œil du bois à un monument en fer

Le Grand Palais, à Paris, a été rénové – les travaux ont duré jusqu’aux Jeux olympiques. Il fallait donc un bâtiment de remplacement temporaire conçu pour les grands événements relatifs à l’art, à la mode et au sport. Le lieu choisi a un caractère exceptionnel : le Champ-de-Mars, un grand jardin public situé entre la Tour Eiffel et l’École Militaire. L’architecte Jean-Michel Wilmotte et son équipe ont imaginé quelque chose de particulier car une construction normale n’aurait pas eu sa place en ce lieu très prisé. Le bâtiment ne devait toutefois pas rivaliser avec la Tour Eiffel et l’École Militaire. C’est donc un Grand Palais Éphémère qui a été réalisé. On pourrait aussi l’appeler Grand Palais du bois car le bâtiment de 10’000 m² est constitué d’une ossature en épicéa au-dessus de laquelle s’étend élégamment une membrane en EFTE translucide.

Sa forme rappelle le transept d’une cathédrale. L’impressionnante construction à double voûte qui s’élève à une hauteur de 20 mètres est toutefois dépassée par l’École Militaire. Ses arches sont dans le prolongement de celles de la Tour Eiffel – en signe de respect. Le palais en bois sera démonté après les Jeux olympiques et ses éléments utilisés pour des salles de sport dans diverses communes. Voilà, les choses se passent aussi de cette façon avec la construction bois.