Un étage supplémentaire à Thalwil

Vente, rénovation ou nouveau bâtiment? Les frères Knell ont dû se poser cette question après l’emménagement de leurs parents dans un appartement pour personnes âgées. Ils ont finalement décidé de démolir l’ancienne maison familiale datant des années 30 et de construire un nouveau bâtiment qui devait, selon la volonté des maîtres d’ouvrage, être un exemple en matière de densification: esthétique, efficacité énergétique, sphère privée préservée et rentabilité. Il s’agissait de réaliser un immeuble locatif comprenant trois appartements spacieux. Trois au maximum. C’est ce qui était envisageable au départ, compte tenu du règlement relatif à la construction, mais en plaçant l’immeuble exactement là où il fallait sur la pente, on a pu ajouter un magnifique appartement en attique, ce qui a considérablement simplifié le financement. Cela vaut la peine de bien étudier les règlements pour permettre la concrétisation de bonnes idées.

Cela a été un plaisir pour notre architecte, Lukas Erni, de respecter les prescriptions relatives à l’aspect de l’attique imposées par le droit de la construction, selon lesquelles cet étage supplémentaire devait se démarquer du reste du bâtiment, tant par la couleur que par le volume. C’est pour cette raison que l’attique est placé en retrait sur deux côtés et a une façade en bois plus foncée. Les panneaux Alucobond aux reflets métalliques de la façade du bâtiment vont parfaitement avec les fenêtres au ras du sol que voulaient les maîtres d’ouvrage.

Tous les appartements devaient permettre aux locataires de jouir le plus possible de la superbe vue sur le lac de Zurich – un point sur lequel les maîtres d’ouvrage ont particulièrement insisté. La solution, sur le plan architectural: des volumes simples, des plans permettant une exploitation optimale de la surface, de grandes vitres, une cage d’escalier et un ascenseur placés à l’arrière, auxquels on accède facilement en sortant du garage situé au sous-sol. Grâce à cela, le lac se trouve dans le champ de vision de tous les occupants, même au rez-de-chaussée. La vue panoramique qu’offre l’immense terrasse de l’attique procure un plaisir incomparable.

Ce privilège est naturellement dû en partie à la pente du terrain. Néanmoins, construire sur une telle parcelle se fait dans des conditions difficiles et nécessite souvent de grands efforts. A Thalwil aussi, garantir la sécurité de la fouille n’a pas été chose aisée, compte tenu des caractéristiques du terrain. Le travail d’excavation s’est avéré compliqué et il a fallu pour cela occuper la quasitotalité de la surface en comptant sur la bienveillance des voisins et des riverains. Les maîtres d’ouvrage sont particulièrement satisfaits du résultat. Les appartements sont un plaisir pour les yeux et leur aménagement est d’une qualité qu’on ne rencontre que très rarement dans des immeubles locatifs: de superbes parquets, d’élégantes cuisines intégrées, des placards modernes, de belles salles de bains et, bien entendu, la vue dont nos charpentiers parlent encore aujourd’hui avec enthousiasme.

Il reste des traces de la maison des parents. Une table massive en granit du Tessin et un photophore japonais à l’imposant ancrage ont, en effet, leur place dans le jardin du nouvel immeuble, à la grande joie des frères Knell. Ils étaient tout simplement trop lourds pour pouvoir être déplacés et installés ailleurs – et rappelaient de trop beaux souvenirs pour être éliminés avec les gravats.

«Notre nouvel immeuble n’a pas été, contrairement à tous les bâtiments voisins, placé directement en bordure de rue mais beaucoup plus en retrait. La hauteur du bâtiment étant mesurée en fonction du niveau du terrain naturel, nous avons pu ajouter un étage.»
Lukas Erni, Architecte, Renggli SA

Lorsque les maîtres d’ouvrage représentent une communauté d’héritiers, une prise de décision peut être compliquée et avoir même, dans le pire des cas, des implications juridiques. Les frères Knell ont su parfaitement régler cette question pour leur projet de construction à Thalwil. L’un des deux a donné une procuration à l’autre afin qu’il puisse s’occuper seul de tous les détails, l’accord du deuxième frère n’étant requis que pour des modifications apportées au projet initial. C’est ainsi que toutes les personnes concernées par la construction ont toujours pu s’adresser au même interlocuteur, ce qui a considérablement simplifié le travail de coordination. Les deux frères savaient qu’un partage des responsabilités ne déboucherait pas sur un bon résultat.

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Markus Gabriel est le propriétaire et directeur créatif de l'agence Angelink. Depuis des années, il écrit des textes pour le magazine client Renggli «Un oeil en coulisses» et le blog spécialisé.